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続くとは?/ アイフル

[ 364] ひかり電話はなぜトラブルが続くのか:ITpro
[引用サイト]  http://itpro.nikkeibp.co.jp/article/OPINION/20061025/251691/

9月に3日間連続でひかり電話の障害を起こしたNTT東日本に続き,NTT西日本でも10月23日からの3日間にわたり,ひかり電話で障害が続いている。日経コミュニケーションでは9月の障害を受けて11月1日号に緊急特集「ひかり電話が明らかにしたIP電話運用の危うさ」を掲載したが,その取材で判明した事実などから今回の障害を考察したい。
ひかり電話のシステム構成はNTT東日本と西日本でほとんど違いはない。どちらも端末と直接やり取りする加入者系の呼制御サーバー(以下,こちらを単に呼制御サーバーと記す)と,固定電話などとのゲートウエイとして働く中継系の呼制御サーバー(以下,こちらを中継系サーバーと記す)から成る。加入者系の呼制御サーバーが,コンシューマ向けひかり電話と中小企業向けのオフィスタイプをつかさどるものと,ビジネスタイプ向けに分かれているのも同じである。呼制御サーバーはそれぞれ担当するユーザーが決まっており,中継系サーバーは担当する地域が決まっている。例えば,東京の中継系サーバーはひかり電話から「03」地域の固定電話への通話や,固定電話から「03」地域のひかり電話への通話をすべて受け持つ。
9月の東日本の障害では,最初ビジネスタイプの呼制御サーバーにバグがあり,そこに通話が集中して輻輳(ふくそう)状態に陥ったのが発端だった。その後,呼制御サーバーの負荷を軽くするため,中継系サーバーからの接続を制限した。すると,それからわずか6分後,今度は中継系サーバーが輻輳状態に陥ってしまった。以降,「電話がかかりにくい」状態のほとんどが,この中継系サーバーによるものである。特にこの中継系サーバーが通話の多い東京03地域を担当していたことから,多くのユーザーがトラブルに巻き込まれた(ひかり電話間の通話や東京地域以外の通話などは正常だった)。
NTT東日本はトラブル2日目の夕方,問題の中継系サーバーをOSから完全に再起動して,技術的にはようやく正常の状態に戻した。技術的にはというのは,3日目も様子を見るために夕方まで接続制限を続け,ユーザーにとっては電話がつながりにくい状態が続いたからである。
一方,今回の西日本の障害は,「呼処理サーバー」というもう一つのサーバーが発端になった。これは,相手先電話番号から,接続相手となる呼制御サーバーあるいは中継系サーバーを調べるためのサーバーである。コンシューマ+オフィスタイプ用と,ビジネスタイプ用の2台が設置されている。このうちコンシューマ+オフィスタイプ用の呼処理サーバーが輻輳を起こした。
発端は違うが,その後の経緯はNTT東日本のケースとよく似ている。呼処理サーバーの輻輳により,固定電話からひかり電話への通話が中継系サーバーでストップしてしまった。これにより,8台ある中継系サーバーのうち2台が輻輳状態に陥った。ひかり電話の通話の大半は固定電話との通話であり,中継系サーバーの障害は担当する地域全般に影響する。
NTT東日本の場合と少し違うのは,NTT西日本では呼処理サーバーの輻輳が25日現在も解決していないことだ。NTT東日本の障害では発端になった呼制御サーバーが輻輳状態だった時間はわずか1時間あまりだったが,NTT西日本では呼処理サーバーの問題が続いており,ひかり電話と固定電話の間だけでなく,ひかり電話間の通話もつながりにくくなっている。そのため,トラブル初日の23日晩に中継系サーバーをOSから完全に再起動したものの,24日に再び輻輳に陥った。25日には呼処理サーバーを増設することで負荷の軽減を狙ったが,再度輻輳になった。
ここで気になるのは中継系サーバーの「もろさ」である。NTT東日本の障害では,中継系サーバーから呼制御サーバーへの接続制限を始めてわずか6分で,中継系サーバー自らが輻輳に陥った。NTT西日本でも呼処理サーバーの輻輳が始まってから25分ほどで,中継系サーバーも輻輳を始めた。どちらも輻輳状態に一度入ってしまうと,他のサーバーからの接続制限によっても回復せず,システム・リセットをかけるしかない,というのも同じである。さらに,どちらの障害でもスタンバイ機への自動切り替えが発生しているが,このときに輻輳状態を引き継いだまま切り替わってしまい,問題解決につながっていないのも同じである。
ひかり電話のシステム構成は柔軟さに乏しい。ある地域を担当する中継系サーバーに問題が起きたとき,他の中継系サーバーで肩代わりすることはできない。呼制御サーバーの方も同様である。ある呼制御サーバーに問題が起きたとき,それにつながるユーザーが,他の呼制御サーバーに切り替えて通話するようなことはできない。
このあたりは,緊急通報のために回線の場所を正確に把握しなければいけないことや,固定電話とシームレスに動く,といったシステムの要件も絡んでおり,一概にNTTのシステムをダメだということはできない。事実,ケイ・オプティコムなども似たような構成のシステムである。ただし,せっかくIPの上で作るのであるから,もっと柔軟な,スケーラビリティのある構成は実現できないものか,とは思う。
前述のように,現在のひかり電話の通話の大半は対固定電話などとのもの。中継系サーバーの負荷は自然と高くなる。もっと中継系サーバーを守れるようなシステムにすることが必要であろう。そうでないと,システムのどこかに問題が起きたときに,中継系に波及して障害が長引くといったことを繰り返しかねない。
ひかり電話の売り物の一つが「安定性」である。NTTというブランドの安心感と相まって,光ファイバの普及に大いに貢献してきた。この「安定性」は,主に通話品質のことを指している。ひかり電話は広帯域の光ファイバ・サービスで提供されていることに加え,インターネットのデータとは別の専用のネットワークを使うことで帯域の圧迫を避けている。インターネットのデータによって通話品質が落ちることがないのがメリットだ。
一方,今議論になっているのは,電話がつながるかどうかという「信頼性」の問題だ。9月,10月とトラブルが相次いだことで,ひかり電話の信頼性に揺らぎが生じていることは否めない。ひいては「IP電話に将来を委ねて大丈夫なのか」という議論にも発展しかねない状況だ。
筆者はIP電話だから信頼性が劣る,とは思わない。実際,テレコム・イタリアなどは既に5年間IP網で電話を運用しているが,過去に大きなトラブルはないという。
問題はIPそのものよりも,ひかり電話と,固定電話など従来の技術の電話をつなぐ部分,つまり中継系サーバーのところにある。前述のように,この部分が柔軟性に欠ける構成になっていることが,トラブルにつながりやすく,トラブルを長引かせる要因になっている。NTT西日本は,2006年初頭に何度かひかり電話で障害を起こし,7月に体制強化を図ったところである。トラブル時の処理手順なども詳しく定め,障害を素早く解決するために多くの手を打った。トラブルが起こっても2時間以内に復旧する,というのがその目標であった。これだけの対策を打ちながら,3日間にわたって問題を解決できなかったということは,中継系の抜本的見直しが必要なのかもしれない。
NGNが「安定」しているというのも,主にインターネットのトラフィックから電話の通話を守る機能を備えていることを指す。今回のような信頼性の問題は,また別である。特にすべての通話がIPに移行するまでは,固定電話などとのゲートウエイの部分がウイークポイントになる可能性は否定できない。
筆者が危惧する最悪のシナリオは,大地震などの災害が起こったときのことである。阪神・淡路大震災や,新潟県中越大震災などでは,電話は輻輳によってつながりにくくなったものの,インターネットなどデータ回線は比較的使えることが多かった。
今のままのひかり電話であれば,通話が殺到すれば輻輳を起こす恐れが高い。一方,インターネットだけを使う電話,例えばSkypeのようなものは,インターネットが通じていればそれなりに通話できる可能性が高い。いざというときにインターネット電話の方が役に立つとなってしまえば,NTTにとって名折れであろう。IPだからこそ強い電話に成長することを,ひかり電話に期待したい。
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[ 365] 「アキバ」ブームはまだ続く?:ITpro
[引用サイト]  http://itpro.nikkeibp.co.jp/article/COLUMN/20051215/226297/

「子連れ、年配、若いカップル。アレから、アキバでは見かけなかったお客さんが増えたねぇ」。老舗パソコン店の店員は感慨深げにこう語る。アレとは9月のヨドバシカメラ開店。この冬、客層の変化に秋葉原関係者の多くが驚いている。新線開業、駅前再開発、電車男にメイド喫茶。数多のキーワードに彩られて一気に盛り上がったアキバブーム。ボーナスシーズンを迎え、街は活気づいている。が、一点の曇りもないわけではない。秋葉原の街を再び追ってみた。
秋葉原は世界有数の電気街だが、言わずと知れたマニアの街、オタクの街でもある。店員の言葉を借りれば「アレ」以前は、通りを歩いているのはマニアやオタクが中心だった。ところが、この冬は、どこの街でも見かける普通のお客さんが目立つ。人の数も増えており、休日になると、駅前も中央通りの歩行者天国も人でごったがえす。アキバブームの到来だ。
この1年を振り返ると、秋葉原はかつてないほど話題に溢れていた。3月には、駅前の再開発で地上31階のダイビルが完成。8月には新線のつくばエクスプレスが開通。“アキバ”系の主人公が登場する「電車男」もテレビや映画で人気に。アニメなどのフィギュアを扱う店や、コスプレ姿の店員をそろえたメイド喫茶に、テレビクルーが殺到した。
「秋葉原は変革の真っ只中。再開発はまだ半分程度で、来年3月にはダイビルの隣のUDXビルも完成する」と秋葉原電気街振興会の鈴木 淳一 副会長(九十九電機社長)は、秋葉原のさらなる発展を強調する。22階建てUDXビルには、オフィスのほか、レストラン、スーパーなど複数のテナント、ホール、800台収容の駐車場が入る。就業人口は約1万人。これだけでもかなりの経済効果が見込める。
再開発以外でも、イベントやサービスで秋葉原の魅力を高めようという取り組みも進められている。NPOの産学連携推進機構は、秋葉原先端技術テーマパーク構想を掲げ、電気街振興会と協力して、数々の集客事業を立ち上げている。
外国人観光客も、広くなった駅前に観光バスを横付けして、大挙、アキバにやってきている。昨年は39万人の外国人が秋葉原を訪れた。これを商機と捉えたラオックス・ザ・コンピュータ館は、1階に英語や中国語が話せる店員を常駐させて、免税コーナーを設けた。
「地盤沈下」などと新聞にかき立てられた頃が嘘のように活気を取り戻した秋葉原だが、電気街はこれまで以上に厳しい変化を迫られている。価格競争だ。電気街の店は、ポイントサービスに対して現金の値引きで対抗してきた。ツクモパソコン本店の戸苅 義之店長は「現金で安いほうがいいという人はいる。タイムセールなどで積極的に安値を出す」と秋葉原最安値と張り出した値札に自信を見せる。
実は、ヨドバシも電気街も適正な利潤の出る範囲で価格競争をしたいのが本音。開店当初、ヨドバシの大幅な値下げは目立たなかった。「ヨドバシは秋葉原進出にあたり、アキバブランドを殺さないため、地元電気街との共存を選んだ」(大手パソコンメーカー営業担当部長)という見方もある。ところが、値下げ圧力が意外なところからかかってきた。秋葉原の外だ。
秋葉原の集客力が上がれば、顧客を奪われるのは、郊外店や周囲の街に点在する量販店。こうした郊外店や量販店が価格を下げてきたのだ。こうなると秋葉原のヨドバシも対抗せざるを得ない。当初、10%だったポイント還元率は、製品によっては、じわじわと上昇している。同じ秋葉原の電気街も何らかの対策を打たざるを得ない。秋葉原で波風を立てたくなかったヨドバシだが、郊外から波風を呼び込んでしまった格好だ。
電気街の中には不毛な価格競争以外に活路を見いだそうという動きもある。量販店とは競合しない得意分野での勝負だ。ソフマップは中古製品の販売や買取を強化。九十九電機は自作パーツのほかロボットのような新分野にも力を入れている。石丸電気では、DVDなどソフト販売に特化した店舗を作るなど店の再編をしてきた。「価格は安くするが、価格だけで売ることはしない」と石丸電気パソコン本館の寒河江 勤店長。丁寧な説明やサポートで顧客との信頼関係を重視する。
秋葉原は家電、無線、オーディオ、パソコンと、時代に合わせて売るものを変えてきた。客の求めに応じて絶えず変化を繰り返してきたのが秋葉原だ。変化のスピードも速い。小さな店ほどその傾向が顕著だ。「価格.com」などで安さをアピールしている販売店のPCボンバーでは、DVDレコーダーのほか、掃除機や電気釜など家電の比率を高めている。5年ほど前までパーツ店だった「あきばお〜」は、店舗によっては台湾から輸入した雑貨や食品を販売する。「他店にはないものを売っていく」(あきばお〜運営のハーマンズ 営業部 加藤 幸司 副部長)という秋葉原ならではの処世術だ。
さて、お祭りのようなアキバブームとその影で激しさを増す店舗間のサバイバル。電気街はどこへ向かうのか。前出の産学連携推進機構を率いる妹尾 堅一郎 東京大学 特任教授は「ヨドバシと電気街の関係は代替ではなく、補完あるいは相乗の関係」と語る。専門店では、部品からジャンクまで量販店にはないものが手に入る。量販店にはない面白さが客を引きつけるというのだ。
秋葉原の萌えをテーマにした著書を最近上梓した経済アナリストの森永 卓郎氏は「一過性のブームではなく、構造変化」と見る。秋葉原の店が扱う商品は「多様化が進み、さらに深化する。ひとつひとつの商売は小さくても、全体のマーケットは大きく成長する」と見通す。
両氏のコメントからおぼろげに浮かび上がる未来の秋葉原。多様性と奥深さを兼ね備えた街。電気街ではないかも知れないが、なかなか楽しそうな街ではないだろうか。
キヤノンマーケティングジャパン ITソリューション事業推進部 異文化の融合によるシナジー効果でお客様に新たな付加価値を提供する
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